Mondial 2026 : le bilan complet de la phase de groupes

France, Argentine, Mexique : les trois équipes au carton plein

Seules trois équipes ont réussi à terminer la phase de groupes avec un bilan parfait de trois victoires en trois matchs : l'équipe de France, l'Argentine de Lionel Messi et le Mexique, l'un des pays hôtes. Ces trois nations abordent donc la phase à élimination directe avec une plénitude de confiance et sans la moindre entaille à leur compteur de points.

L'Argentine, tenante du titre, semble particulièrement bien lotie. Outre ses performances sur le terrain, le tirage au sort lui offre, sur le papier, un chemin favorable vers les demi-finales, avec des adversaires dont la valeur marchande des effectifs reste bien inférieure à la sienne. Lionel Messi, à 39 ans, a par ailleurs battu un nouveau record lors de cette phase de poule, confirmant son statut de joueur hors normes à ce stade de sa carrière.

Les éliminés : Uruguay, Turquie, Arabie Saoudite et Écosse déçoivent

Du côté des déceptions, la liste est longue. L'Uruguay, l'une des sélections les plus attendues, quitte la compétition dès la phase de groupes avec seulement deux points au compteur. La sanction est immédiate dans le pays : la fédération uruguayenne a décidé de supprimer le jet privé mis à disposition des joueurs, tandis que les médias locaux se montrent impitoyables envers les stars de la sélection. La Turquie, l'Écosse — dont le sélectionneur Steve Clarke a démissionné dans la foulée de l'élimination — et la Jordanie complètent le tableau des grands naufragés de cette première phase.

L'Arabie Saoudite, qui avait pourtant fait sensation lors du Mondial 2022 en battant l'Argentine, s'est cette fois inclinée dans les trois matchs de poule sans inscrire la moindre victoire. Une élimination qui remet sérieusement en question le modèle de développement footballistique du royaume, fondé sur d'importants investissements en joueurs étrangers mais qui peine à se traduire en résultats pour la sélection nationale.

Les révélations : RD Congo écrit l'histoire, Colombia enchante

La grande surprise positive de cette phase de groupes porte les couleurs de la République Démocratique du Congo. Les Léopards ont décroché leur toute première victoire en Coupe du monde, aux dépens du Panama, et se qualifient pour la première fois de leur histoire pour la phase à élimination directe. À Kinshasa, la nuit a été longue et festive, les scènes de liesse se succédant dans les rues de la capitale congolaise.

La Colombie de James Rodríguez a également crevé l'écran, s'imposant comme la sélection la plus attrayante et la plus spectaculaire du tournoi selon plusieurs observateurs. Malgré un match nul sans buts face au Portugal, les Cafeteros ont impressionné par leur jeu offensif et leur inventivité, au point d'être désignés comme la sélection « la plus divertissante » de la compétition par la presse espagnole. Si Portugais et Espagnols s'imposent tous les deux au prochain tour, ces deux nations ibériques pourraient se retrouver en 8es de finale.

Tableau des 16es : les affiches et les enjeux

Le tableau de la phase à élimination directe est désormais complet, avec seize rencontres programmées du 28 juin au 4 juillet. Le coup d'envoi des 16es de finale est donné par le choc Afrique du Sud-Canada à Los Angeles. L'Angleterre, qui affronte la RD Congo, aborde ce tour avec quelques inquiétudes sur le plan physique : après le forfait de Tino Livramento, Reece James et Jarrel Quansah sont également touchés, tandis que Jude Bellingham s'est imposé comme le joueur clé du système de Thomas Tuchel.

Les trois nations hôtes — États-Unis, Canada et Mexique — sont toutes qualifiées pour la phase à élimination directe, une performance inédite pour des pays organisateurs. Cette édition à 48 équipes, avec son format inédit de 32es de finale supprimé en faveur d'un tour de 16, offre un tableau à la lisibilité nouvelle, même si certains observateurs pointent la multiplication des matchs et les enjeux logistiques que cela représente pour les équipes et les supporters.

Coulisses et polémiques : scandales, blessures et bilan carbone

En dehors du terrain, ce Mondial 2026 n'est pas exempt de polémiques. Le capitaine de Capo Verde, Ryan Mendes, fait l'objet d'une enquête de la police néo-zélandaise pour une présumée agression sexuelle, une affaire qui secoue la compétition. Par ailleurs, la Corée du Nord est accusée de diffuser illégalement les matchs du tournoi, tandis que le bilan carbone des déplacements du président de la FIFA Gianni Infantino après la phase de groupes suscite des critiques.

Sur le plan médical, la blessure de Manuel Ugarte, le milieu de Manchester United, est l'une des plus graves du tournoi : le joueur uruguayen a subi une rupture des ligaments lors du match Uruguai-Espagne et risque plusieurs mois d'absence, voire une année complète. Cette blessure aura des répercussions directes sur le mercato estival des Red Devils. Côté sud-coréen, l'élimination en phase de groupes a provoqué la démission immédiate du sélectionneur Hong Myung-bo et les critiques virulentes du président de la République Lee Jae-myung, qui a dénoncé le gaspillage de fonds publics et réclamé des comptes.