Argentine-Égypte : le come-back du siècle en 8es de finale

Un scénario de l'incroyable : 0-2 puis 3-2

À douze minutes du coup de sifflet final à Atlanta, l'Argentine se retrouvait dans une situation quasi désespérée, menée 2-0 par une Égypte réaliste et héroïque. Selon les statistiques d'Opta relayées par L'Équipe et RMC Sport, la probabilité de qualification des champions du monde n'était alors que de 0,6 %, un chiffre qui illustre à quel point le naufrage semblait inéluctable.

En l'espace d'une dizaine de minutes électrisantes, l'Argentine a pourtant renversé la situation, inscrivant trois buts pour arracher la victoire 3-2 et poursuivre son chemin dans le tournoi. Un dénouement rendu possible notamment par un Lionel Messi souverain en fin de match, qui a guidé la remontée malgré un penalty manqué en cours de partie, avant de fondre en larmes au coup de sifflet final, submergé par l'émotion.

Messi, l'infini : records et larmes au rendez-vous

À 39 ans, Lionel Messi continue d'écrire l'histoire du football mondial. Outre son rôle déterminant dans le come-back argentin, le capitaine de l'Albiceleste a battu le record d'assistances en Coupe du monde, portant son compteur à neuf passes décisives dans la compétition, dépassant ainsi Diego Maradona, ancien détenteur du record selon MaisfutebolIol.

Son sélectionneur Lionel Scaloni n'a pas caché son admiration, confiant que la résilience de son joueur lui donnait littéralement la chair de poule. Les images de Messi en pleurs à l'issue du match ont rapidement fait le tour du monde, symbole d'un joueur toujours aussi passionné et habité par la compétition. « C'est de la folie », a simplement lâché Messi en zone mixte, selon L'Équipe, pour résumer un scénario qu'il qualifiait lui-même d'insensé.

L'Égypte crie au scandale et saisit la FIFA

La joie argentine contraste avec la fureur du camp égyptien. Le sélectionneur Hossam Hassan a pris la parole avec véhémence après la rencontre, affirmant que son équipe avait été la meilleure sur le terrain et dénonçant un « match acheté que le monde entier a vu », visant directement l'arbitrage de Letexier. Ses propos, repris par MaisfutebolIol et le Corriere dello Sport, ont immédiatement enflammé les débats.

Dans la foulée, la fédération égyptienne est allée plus loin en déposant un recours officiel auprès de la FIFA pour demander l'exclusion de l'arbitre français du reste de la compétition, selon Calciomercato. Le joueur Mostafa Zico, auteur de l'un des buts égyptiens, a également pris la parole pour dénoncer un « jeu truqué », lançant de manière provocatrice : « Félicitations à l'Argentine pour la conquête du Mondial, ce n'est même pas la peine de jouer la suite. » Un but égyptien avait par ailleurs été annulé après consultation de la VAR, alimentant la polémique.

Le gardien Shobeir, héros malheureux d'une soirée cruelle

Au-delà de la polémique arbitrale, L'Équipe a mis en lumière la performance poignante du gardien égyptien Mostafa Shobeir, longtemps héroïque face aux assauts argentins et qui a multiplié les arrêts décisifs pour maintenir son équipe à l'abri. Son match illustre toute la cruauté du football : impuissant sur la tornade finale adverse, il aura tout donné pour un résultat qui a fini par lui échapper.

L'Égypte peut nourrir de véritables regrets au regard de la physionomie du match : une équipe qui avait su résister et prendre l'avantage sur les doubles champions du monde, pour finalement s'effondrer dans les ultimes minutes. Ce scénario douloureux restera gravé dans la mémoire des supporters des Pharaons comme l'une des grandes injustices ou des grandes désillusions de leur histoire en Coupe du monde.

L'Argentine en quarts face à la Suisse, qui revit

Les Argentins connaissent désormais leur prochain adversaire en quarts de finale : la Suisse, qui a éliminé la Colombie aux tirs au but (0-0, 4-3 t.a.b.) dans un match fermé disputé à Vancouver. La Nati réalise ainsi une performance historique en se hissant pour la première fois en quarts de finale depuis 1954, rappelant à cette occasion l'épique « Bataille de Lausanne » contre l'Autriche (7-5), match le plus prolifique de l'histoire de la compétition selon Calciomercato.

Le tableau des quarts de finale est désormais complet, avec notamment la France, le Maroc, la Norvège, l'Angleterre, l'Espagne et la Belgique comme autres qualifiés. Si les Suisses sont conscients du défi colossal que représente une Argentine galvanisée par sa remontée miraculeuse, ils se montrent déterminés : « C'est une équipe qu'il faut combattre jusqu'à la fin », a prévenu la Nati, qui compte bien s'inspirer des performances de l'Égypte et du Cap-Vert pour croire à l'exploit, selon RMC Sport.